Merry Christmas everyone. It’s been a while since I last presented a song here. I wrote the original version of “Santa’s Fantasy” in Sydney, Australia, in December 2007 as “theme song” for the christmas party I attended. It was thus first performed live about 365 ago depending on your time zone…

Almost one year on I decided to partially rewrite the song as a little Christmas present for my Australian friends. What you can listen to here is the result of the effort. I’m quite happy with it.

Many thanks to my sister, who sang the backing vocals and Sebastian Linke, who’s, as so often, the mastermind behind the drum arrangement. As usual, it’s a mostly VST based demo in 160kbps mp3 format. Enjoy!

Download audio file (santas_fantasy_0803000neues-projektp.mp3)

You can download it here.

http://www.nerdcore.de/wp/2008/08/18/johannes-kreidlers-song-aus-70200-samples-den-er-bei-der-gema-anmelden-will/

And here’s a video by the artist himself. Also in German.

hat tip: nerdcore

Suzanne Vega, Surviving the hits.

Download audio file (download-manager.php?id=14)

(Click here to download (160bps, mp3))

“I would start to write a song sometime late Saturday afternoon. Then, after dinner, when everyone in my family was doing other Saturday-night things, I would go into my room by myself and fool around with the guitar for several hours, usually managing to hammer out some kind of idea. In those days the chords came first, and they depended on what I was singing about. Then the melody, and lastly the lyrics.

Each chord told a piece of a story, and by putting the chords together in a certain way you had a musical narrative. Major chords = happy. Minor chords = sad. Sevenths were sort of sexy and bluesy. Augmented and diminished chords were spooky and spiritual, so I had a lot of those.

Most of the time I didn’t know the names of the chords or what kinds of chords they were; I learned that later when I worked with a band and producers. But in the beginning I worked from a book called ”Pop Songs of the Sixties” that had little pictures of the fretboard and showed where to put your fingers. (Actually, I have never learned to read music and still don’t to this day. I have always depended on the
kindness of arrangers! Hahaha.)”

“If this concert was oddly delightful from start to finish, thank Bill Kaulitz, who should, with any luck, be thrilling and perplexing young Americans for the rest of the year.”

If the French experience is worth anything (links in German), I suppose the German foreign ministry is already busy allocating additional funds to pay for more German teachers at the Goethe Institute in New York. It seems, German is indeed getting sexy again. Even if not popularized by the likes of Grass or Jelinek, but by

“that gender-bending singer, who answers to the disappointingly unglamorous name of Bill Kaulitz.”

The New York Post’s Danica Lo even sat down with the band and, lovingly, but still true to the paper’s style, asked what their plans for world domination are. Have a look at her video report, it also features some interesting fangirl statements…

I’m in Amsterdam this weekend, to celebrate the wedding of two friends. And while they were clever enough to avoid unwanted and unneeded presents by sending a list, I decided that I’ll add something more personal, sat down at the piano, and wrote a song. It’s called Guardian Angel, and I hope the happy couple enjoys listening to it as much as I enjoyed writing it. If you, gentle reader, are so inclined, you may also enjoy it, by downloading the mp3 from the RSS feed, or simply by pressing play on that flash player below.

It’s a home recording, and much is VST based. Many thanks to Sebastian Linke for the drums arrangement, which he put together on a motorway at 130km/h with a laptop on his, well, lap. If you got the beat, you just got it… enjoy!

Download audio file (guardian-angel-final.mp3)

Guardian Angel, words and music by Tobias Schwarz, (c) 2007

In all these nights I couldn’t sleep
I lay awake tried not to weep
So torn apart I didn’t know there was
Hope for me beyond the rush
of emotional drugs

Some call it fate others a dream
Some say phenylethylamine
Some call it luck they just don’t understand
The truth I’m holding in my hand
When I’m holding yours

You give me strength, you make me weak
You are the sense to all the madness
I feel in me

I see your face
When I close my eyes at night
It dawns on me
Can’t live without you by my side
You save my life
With every glance you lay on me
My guardian angel
You’ll be watching over me
You’ll be watching over me

I live my life each single day
I count the hours you’re away
My blessed heart beats for you eternally
It knows that immortality
Is another word for love

You give me strength, you make me weak
You are the sense to all the madness
I feel in me

I see your face
When I close my eyes at night
It dawns on me
Can’t live without you by my side
You save my life
With every glance you lay on me
My guardian angel
You’ll be watching over me
You’ll be watching

You’ll be watching all the while
As I’ll watch over you
’cause I’m your guardian angel
I’m your guardian angel

I see your face
When I close my eyes at night
It dawns on me
Can’t live without you by my side
You save my life
With every glance you lay on me
My guardian angel
You’ll be watching over me

I see your face
When I close my eyes at night
It dawns on me
Can’t live without you by my side
You save my life
With every glance you lay on me
My guardian angel
You’ll be watching over me
You’ll be watching

You’ll be watching over me
You’ll be watching over me

Was ich aber im Januar noch nicht angedeutet habe, ist, daß die ursprüngliche Motivation für den Song nicht zuletzt das überaus spannende kreative Experiment eines Crossovers meiner als “adult contemporary” einzuordnenden Komposition mit der rauen Oi!-Punk Inspiration der SpringtOifel war.

Das höchst interessante und hörenswerte Ergebnis dieser Kombination – eine Ska Version des Songs – kann man dann auf dem demnächst erscheinenden Album der SpringtOifel – “Engelstrompeten & Teufelsposaunen” – verkosten. Als Vorgeschmack aber bieten die SpringtOifel “Mond über Mainz” und drei weitere Songs (allerdings nicht vollständig) als mp3 auf ihrer Webseite zum Anhören und Herunterladen an.

Und meine Version gibt es zum Vergleich gleich hinterher -

Download audio file (download-manager.php?id=1)

Viel Spass!

This one is called “Sometimes I can’t believe”, and it’s about those moments when we feel that love is nothing but a strange illusion we cling to despite knowing it better, because we instictively feel that this denial is what makes our lives bearable. But in the end, it’s a realization that isn’t depressing as much as it is enlightening. As is the song – I hope. Enjoy.

As usual, it’s a VST based demo, 160kbit mp3, vocals by myself.

Download audio file (sticb_cry_mastered.mp3)

My flickr photostream – meine flickr-Bilder

[E]s [gebe] beim Thema “Raubkopie” ein nicht besonders großes Unrechtsbewusstsein in der Bevölkerung. “Wenn man wahllos eine Durchsuchung machen würde, würde man vermutlich bei jedem Zweiten eine gebrannte CD finden”

Gebrannte CDs sind zwar nicht a priori illegal – meine zum Beispiel enthalten zumeist meine eigenen Songs – und es gibt schließlich auch nach wie vor ein Recht auf Privatkopie, wenn auch schon deutlich durchlöchert. Allerdings stimmt die Einschätzung natürlich tendenziell – wenn er auch noch nicht den nächsten gedanklichen Schritt vollzogen hat, nämlich den, nicht länger zu versuchen, sich mit rechtlichen Mitteln gegen die Veänderung der ökonomischen Struktur einer Branche zu wehren. Da ist er allerdings nicht allein – allerdings stirbt die Hoffnung ja bekanntlich zuletzt.

Ob er wohl am Abend bei seinen Kindern nach gebrannten CDs gesucht hat?

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Mond über Mainz
(©2006 Text: Sebastian Linke, Musik: Tobias Schwarz)

1. Strophe
Wenn im Fernsehen nichts kommt
Und das Glas ist wieder leer
Wenn die Lichter erlöschen
Und ich hätt’ gern noch mehr

Wenn die Straßen verstummen
Nur der Wind leise rauscht
Wenn die Ampeln nur blinken
Weil niemand sie braucht

Dann hat die Nacht uns erreicht
Doch ich bin nicht allein
Denn ich habe einen Freund
Und er spiegelt sich im Rhein

Refrain:
Mein bester Freund ist
der Mond über Mainz
Der dort klein am Himmel scheint
Wir sind seit Jahren schon vereint
Ich – und der Mond über Mainz

2. Strophe
Wenn dann alle verschwinden
Und auch das Glas ist wieder leer
Wenn das Licht plötzlich angeht
Und ich hätt gern noch mehr

Wenn die Schritte verhallen
Nur der Wind leise rauscht
Wenn die Türe sich öffnet
Und ich weiß Du willst es auch

Dann hat der Tag uns erreicht
Doch ich bin nicht allein
Und mein Freund hat sich verzogen
Und auch sein Spiegelbild im Rhein

1x Refrain

Bridge:
Und Du bist wie die Sonne über Mainz
Wie sie strahlt und wie sie scheint
Ganz so als wäre nichts gescheh’n
Wird sie auch wieder untergeh’n

2x Refrain

Ich werde zwei Feeds anbieten: Einen almostadiary-Feed, der sowohl meine Songs als auch alle anderen zukünftigen Podcasts auf almostadiary enthält, sowie einen tapsmusic-Feed, der ausschließlich meine Songs beinhalten wird. Beide werden demnächst wohl auch bei iTunes angemeldet und sind dann auch über den iTunes Music Store zu beziehen.

So, und jetzt zur ersten Episode im almostadiary-podcast, einem Song mit dem Titel “Still“.

Download audio file (Still_(changed)_160bps.mp3)

Im letzen Sommer bat mich mein Freund Sebastian Linke, den Titelsong für seinen Diplomfilm zu schreiben. Sein Film – “Pilù oder da andere Leben” -, dessen offizielle Premiere am 2.2.2007 gemeinsam mit dem Film “Pandemia” von Daniel Stümpfig stattfinden wird, ist ein mit den Stilmitteln des Werbefilms im deutschen “Suburbia” gedrehtes mystisch-existenzielles Drama, das zumindest ich durchaus auch mit dem Begriff “Generationenkonflikt” charakterisieren würde. Bezüglich des Titelsongs hatte Sebastian zunächst nur zwei Vorgaben: Die Fragmente “will you still love me when everything has changed” sowie “together we’re one” sollten auf jeden Fall einbezogen werden , und es solle ein “klassisches, poppiges Liebeslied” werden.

Das Ergebnis ist “Still” bzw. sein fast eineiiger Zwilling “Still changed“, der tatsächlich nur auf dem Soundtrack des Films zu hören ist, denn als der Song fast fertig war bestand Sebastian aus inhaltlichen Gründen für den Film auf einer Strophenphrasierung, die ich ablehnte. Wir einigten uns darauf, daß die Version mit “seiner” Phrasierung aussschließlich im Film verwendet werden würde.

Wer also “Still changed” hören möchte, muß ins Kino gehen – die nächste Gelegenheit dazu besteht, wie gesagt, bereits am 2.2. um 20 Uhr in der Mainzer Kulturkasematte. “Still” dagegen ist nur einen Mausklick entfernt…

How do I know? Well, contrary to my usually rather secluded way of writing, this week, I went to Berlin to participate in a songwriter meeting with a number of songwriters from different countries with very different backgrounds. Some of them were experienced songwriting professionals, others, like myself, were not. The meeting was part of a very impressive and informative event called Song Convention that was organised by B612, an innovative Berlin-based management and publishing company run by some very friendly people who are visibly in love with what they do (they’re using javascript for the links, so there is no direct link to the Song Convention page – just open their page and click on ‘publishing’, then ‘events’).

And that showed. I might write something more detailed about my impressions of and the experience I gained at the Song Convention later – with a little more distance and time to write – but for the moment, let me conclude by saying that I thoroughly enjoyed the opportunity to work with some stunningly talented people as well the creative adventure that was starting to write a supposed hit song at noon and present it pre-produced at 6 pm. And I was really happy with the results, which, of course, yet unfortunately, I cannot present here.

And now I’m off to enjoy some of the acoustic benefits of being in Berlin during the PopKomm trade fair.

Die Bundesregierung sich zumindest in einem ersten Schritt der von der “Inhalteindustrie” vertretenen Sichtweise angeschlossen, das eine weitere Aushöhlung des Rechts auf Privatkopien (jetzt mit Strafandrohung bei Verstoß auch im nicht-kommerziellen Bereich) im Zusammenspiel mit technischen Maßnahmen zum Schutz geistigen Eigentums, dem sogenannten Digital Rights Management (DRM), sinnvoller sind als eine konzeptionelle Anpassung von überholten Eigentumsbegriffen in der digitalen Welt.

Dabei war vermutlich auch ausschlaggebend, daß die Vorlage so wie heute beschlossen wohl kaum in Karlsruhe bestand haben dürfte, angesichts der Tatsache, daß es einen zivilrechtlichen Auskunftsanspruch gegenüber Internet Service Anbietern schaffen wird, der sämtlichen bestehenden Datenschutzdoktrinen zuwider läuft.

Ebenfalls dürfte eine Rolle gespielt haben, daß das Gesetz generell, insbesondere aber ohne diesen Anspruch generell nicht durchsetzbar sein wird.

Daß die deutsche Politik sich hiermit erneut von ihrem gesellschaftlichen Gestaltungsanspruch verabschiedet ist traurig, gerade angesichts der Tatsache, daß die französische Assemblée Nationale sich in dieser für die Zukunft von Wissensgesellschaften so eminent wichtigen Frage wieder als Ort gesellschaftlicher Debatte etablieren konnte – auch wenn das gestern verabschiedete franzäsische Ergebnis auch nicht wirklich zur Lösung des Problems taugt.

Man wird sehen, ob das französische Beispiel im Bundestag Früchte tragen wird. Allerdings ist meine Hoffnung gering.

Netzpolitik.org hat jede Menge anderer Reaktionen zum Kabinettsbeschluß zum 2. Korb des Urheberrechts.

“Grup Tekkan” – eine lustige Geschichte in (vorläufig) sechs Kapiteln:

1. Exposition: n¦tropie – “The next best thing”
2. Ausarbeitung: Spreeblick – “Wo bist Du mein Sonnenlicht”
3. Höhepunkt: Spreeblick – “Sonnenlicht reloaded”
4. Wendepunkt: Spiegel Online – “Konkret Kopiert”
5. Auflösung:n¦tropie – “F.A.Q.”
6. Epilog:Spreeblick – “Ich werde doch noch Fan”

Ich finde es bemerkenswert, daß die deutsche Blogosphäre immer nur dann eine große Öffentlichkeit bekommt, wenn sie sich so verhält wie der Rest der Medien und eine Sau durchs Dorf treibt. Wird es auch in Deutschland mal einen “Trent-Lott-Moment” geben, eine Situation, in der Blogs ein wesentliches Versäumnis der etablierten Medien aufdecken und sich als journalistisches Medium etablieren (jaja, das “Bildblog”, ich weiß)?

Oder sind die deutschen Medien – bei aller Kritik – doch zu gut? Denn das distribuierte Medien eine signifikante Öffentlichkeit herstellen können, zumindest wenn sie einen Nerv treffen, das kann, spästestens seit Grup Tekkan, nicht mehr ernsthaft bestritten werden.

Vielleicht wird sich also nicht nur die Musikindustrie in der Zukunft an die Episode erinnern.

Wer hätte gedacht, dass man sich statt dem maschinell agierenden Moderatorenpaar Marco Schreyl und Tooske Ragas jemals wieder die ehemaligen Gastgeber Carsten Spengemann und Michelle Hunziker herbeiwünschen würde.

Mehr? Bitteschön: Deutschland sucht den Superstar: Keiner wird gewinnen -

” … In den ersten Castings sangen sich 14.000 Jugendliche um – sofern vorhanden – Sinn und Verstand, der Zuschauer kringelte sich auf dem Sofa vor Amüsement angesichts so viel Selbstüberschätzung und Unvermögen. Der Grat zu RTL-Erfolgsformaten wie: “Upps – die Pannenshow” ist schmal. Auch die letzten 20 Anwärter auf den Titel ließen es
herrlich an Talent mangeln. So befanden sich unter ihnen das
enervierende “DSDS-Küken” Stephan Darnstaedt mit einem nicht zu stoppenden Tränenstrom, Daniel Munoz, der sich trotz semi-spanischer Herkunft und ganzer Gitarre nicht als Latin Lover erwies oder Fahrschullehrer Didi Knoblauch, der einmal ein Mädchen war. Deutschland sucht den Superfreak, so wollte man es sehen.

Sieben Millionen Fernsehzuschauer verfolgten die Show am gestrigen Abend, ein prächtiges Ergebnis. Dabei hatte im Vorwege niemand an den kommerziellen Erfolg der dritten Staffel geglaubt. Die Quoten der zweiten Auflage waren mäßig, nach den Gewinnern der vorhergehenden Shows krähte keine Hahn mehr – schon gar nicht nach schrillen Erscheinungen wie Daniel Küblböck. Doch der Erfolg der dritten Staffel überstieg alle Erwartungen: Sogar die von den zehn Finalisten besungene CD “Love Songs” wanderte in den Charts von null auf eins. Nicht ganz unschuldig am Erfolg war auch die Kooperation mit der “Bild”-Zeitung, welche regelmäßig über sexuelle Vorlieben und Gemütszustände der letzten zehn Teilnehmer berichtete. …”

The occasional quote in German, you’ll just have to trust me that it confirms my statement above… – via heise.de -

Volker Grassmuck, Forscher an der Humboldt-Universität zu Berlin und Mitgründer der Initiative Privatkopie.net, beklagte auf der Konferenz einen “Mental Lock-in” bei den Politikern. Diese würden sich allein an dem Mantra festklammern, dass der immer stärkere Schutz geistiger Eigentumsrechte die Innovation fördere. Als Beispiel nannte er etwa die erste Evaluation zur umstrittenen EU-Datenbankrichtlinie. Darin sei klipp und klar nachgewiesen worden, dass das neue Schutzrecht den Informationsmarkt behindere, und nicht beflügele. Trotzdem habe die Kommission Gründe gefunden, um den eingeschrittenen Irrweg nicht zu verlassen. Ähnlich verhalte es sich beim Festklammern an der “chimärische Technologie” des digitalen Rechtekontrollmanagements (DRM). Grassmuck geht davon aus, dass es erst eine “massive Wissens- und Informationskatastrophe braucht, um die geistige Blockade aufzubrechen”.

It’s done. Well, it’s a little done. Just before Christmas 2005 I’d finally compiled 20 of my more recent songs on a single CD. As a nice, hand made christmas present, and, of course, for future presentation purposes. I called the album “quarterLife”, because I think that’s what it’s about. Some of the songs are truly personal, others less so, some not at all. Still, in combination, I do believe they represent a lot of what I’ve been about, and to some extent what I am still about, in that quarterLife period of my late 20s.

Those songs on the album which I haven’t posted yet on songramp.com will go online there in the next couple of days. So feel free to check my site there as often as you like.

My songramp.com page