music industry

Deutschland suchte den Superfreak.

Und hat einen gefunden. Sogar schon zum dritten Mal. Das denkt zumindest Wiebke Brauer, die für Spiegel online über die letzte Folge der dritten Staffel von “Deutschland sucht den Superstar” schreibt. Die von ihr gewählte Überschrift “Keiner kann gewinnen” ist allerdings ein wenig irreführend: Das Format hat nicht umsonst schon mal den Bertelsmann Synergiepreis gewonnen. Und die Autorin selbst berichtet schließlich von zwei weiteren Gewinnern dieser Staffel:

Wer hätte gedacht, dass man sich statt dem maschinell agierenden Moderatorenpaar Marco Schreyl und Tooske Ragas jemals wieder die ehemaligen Gastgeber Carsten Spengemann und Michelle Hunziker herbeiwünschen würde.

Mehr? Bitteschön: Deutschland sucht den Superstar: Keiner wird gewinnen –

” … In den ersten Castings sangen sich 14.000 Jugendliche um – sofern vorhanden – Sinn und Verstand, der Zuschauer kringelte sich auf dem Sofa vor Amüsement angesichts so viel Selbstüberschätzung und Unvermögen. Der Grat zu RTL-Erfolgsformaten wie: “Upps – die Pannenshow” ist schmal. Auch die letzten 20 Anwärter auf den Titel ließen es
herrlich an Talent mangeln. So befanden sich unter ihnen das
enervierende “DSDS-Küken” Stephan Darnstaedt mit einem nicht zu stoppenden Tränenstrom, Daniel Munoz, der sich trotz semi-spanischer Herkunft und ganzer Gitarre nicht als Latin Lover erwies oder Fahrschullehrer Didi Knoblauch, der einmal ein Mädchen war. Deutschland sucht den Superfreak, so wollte man es sehen.

Sieben Millionen Fernsehzuschauer verfolgten die Show am gestrigen Abend, ein prächtiges Ergebnis. Dabei hatte im Vorwege niemand an den kommerziellen Erfolg der dritten Staffel geglaubt. Die Quoten der zweiten Auflage waren mäßig, nach den Gewinnern der vorhergehenden Shows krähte keine Hahn mehr – schon gar nicht nach schrillen Erscheinungen wie Daniel Küblböck. Doch der Erfolg der dritten Staffel überstieg alle Erwartungen: Sogar die von den zehn Finalisten besungene CD “Love Songs” wanderte in den Charts von null auf eins. Nicht ganz unschuldig am Erfolg war auch die Kooperation mit der “Bild”-Zeitung, welche regelmäßig über sexuelle Vorlieben und Gemütszustände der letzten zehn Teilnehmer berichtete. …”

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Economics, Political Theory, politics, US Politics

CEOcracy: A CEO’s marginal contribution to welfare.

Most people stopped believing that superstars simply earn their marginal contribution to welfare. Moreover, most people believe the fact that they do usually earn more than their marginal contribution is a consequence of a specific market setup, or, simply put – a kind of “market failure”.

However, John Snow, the US Treasury Secretary, when asked about the excesses of American CEOcracy, used “superstar economics” as a justification for widening gap in labour compensation (referring only to the US).

“What’s been happening in the United States for about 20 years is [a] long-term trend to differentiate compensation,” Mr. Snow said… “Look at the Harvard economics faculty, look at doctors over here at George Washington University…look at baseball players, look at football players. We’ve moved into a star system… Across virtually all professions, there have been growing gaps.”

Mr. Snow said the same phenomenon explains why compensation for corporate chief executive officers has climbed so sharply. “In an aggregate sense, it reflects the marginal productivity of CEOs. Do I trust the market for CEOs to work efficiently? Yes. Until we can find a better way to compensate CEOs, I’m going to trust the marketplace.” (source: WSJ)

Well, it is true that the marginal productivity of a CEO is not easy to measure, certainly not in financial terms (just as the one of the guy sweeping the floor, except in m2 per time unit) – but to argue that the market price is de facto a fair valuation thereof strikes me as a rather problematic position, given everything we know about markets and particularly in light of the next sentence in the WSJ’s article…

Since the 1970s, CEO compensation has gone from 40 times to more than 300 times the average worker’s salary.

That’s quite some executive productivity increase, don’t you think? (via Economist’s View)

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Allgemein

Zukunftsmusik ?

Wenn zwei Leute zufällig mal das gleiche erzählen, ist das für die meisten Journalisten ein Trend. Insofern ist die Rubrik “Zukunftsmusik” für Renée Zuckers Artikel über die andere Seite der Zunahme globaler Arbeitsteilung, über westliche Rentner, die die (noch deutlich) niedrigeren Lebenshaltungskosten in der (noch deutlich) dritten Welt nutzen, um ihrer nominell bescheidene Euro- oder Dollar-Renten mittels eines Umzugs vermutlich nicht unbeachtliche Lebensstandard-Renditen zu bescheren.

Ob sich aber daher bald eine Nordwest-Südost-Migration zum Ausgleich der Südost-Nordwest-Migration ergeben wird, ist wohl eher fraglich: die kulturellen Barrieren dürften in den meisten Fällen wohl doch zu groß sein, selbst für eine zukünnftige, mit Goa aufgewachsene Rentnergeneration.

Andererseits vermittelt die Bundesagentur für Arbeit auch schon deutsche Arbeitskräfte nach Indien, die dort für die dort fürstliche Summe von etwa 900€ ein sehr gutes Leben führen können. Problematisch wird das nur bei einem späteren Wunsch nach Rückkehr – denn das dort fürstliche Einkommen reicht vermutlich nicht mal zu einer Kapitalbildung, die eine Altersssicherung in Höhe der hier erforderlichen Mindestrente.

Während die zunehmende Vernetzung der Welt dazu führt, daß Migration im Regelfall nicht mehr zu einer kompletten Separation der Ursprungskultur führt, könnte sich “Gastarbeiter-Migration” aus der ersten Welt zu einer wirtschaftlichen Einbahnstraße entwickeln, mit den absehbaren politischen Verteilungskämpfe hinsichtlich der Versorgung von Rückkehrwilligen.

“Vergesst Mallorca, glaubt an Goa: Deutsche Pensionäre haben die Aussteigerstrände Indiens erobert. Nach den lästigen Hippis und lärmenden Ravern freuen sich die Einheimischen über die verträglichen Nachbarn. Liegt hier das neue Rentnerparadies?”

Zukunftsmusik: Mit Kukident nach Goa – SPIEGEL ONLINE

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oddly enough

Distance relationships can be problemtic…

but under no circumstances whatsoever should you repeat what this man in Chicago did because he had problems with his girlfriend in Poland. Dismembering yourself with stolen knives is definitely not a method to patch things up with a girl.

Man severs own penis, throws it at officers

Before cops threw the book at him, Jakub Fik threw something unusual at them — his penis.

Fik, 33, cut off his own penis during a Northwest Side rampage Wednesday morning. When confronted by police, Fik hurled several knives and his severed organ at the officers, police said. Officers stunned him with a Taser and took him into custody.

…

Doctors at Northwestern Memorial Hospital reattached Fik’s penis Wednesday, sources said. He was listed in good condition Thursday, according to hospital spokesman Andrew Buchanan, who declined to comment further.

….

Fik, who lives in the 5400 block of W. Berenice, is charged with two counts of aggravated assault and one count of criminal damage to property, said Officer Laura Kubiak. He told paramedics he was distraught over problems with his girlfriend in Poland, Dolan said. ( (Chicago Sun-Times)

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Iraq, US Politics, USA

I’m having a déjà vu.

reading the NYT’s report about the updated US national security strategy.

An updated version of the Bush administration’s national security strategy, the first since the invasion of Iraq in 2003, includes a vigorous defense of striking pre-emptively against countries seen to threaten the United States.
The document declares for the first time that diplomacy to halt Iran’s nuclear program “must succeed if confrontation is to be avoided.”

…

The Tehran government is given new prominence in the latest document, which declares that “we may face no greater challenge from a single country than from Iran.”

Administration officials cautioned that the reference to confrontation with Iran did not necessarily mean military attack, though both the United States and Israel have extensively examined what kind of surgical strikes could be aimed at Iranian facilities should diplomatic efforts fail to persuade Tehran to abandon its nuclear weapons program.

…

The warning to Iran also stands in stark contrast to the wording about North Korea, a nation that, as the strategy document notes, now boasts that it already possesses nuclear weapons. The North Korean regime “needs to change these policies, open up its political system and afford freedom to its people,” it says.

“In the interim, we will continue to take all necessary measures to protect our national and economic security against the adverse effects of their bad conduct.”

Missing, however, is the threat of any military action, perhaps because, in the words of a senior administration official, North Korea is “already considered a lost cause” that already has weapons, while Iran is still considered 5 to 10 years away from having them. “

Somehow, this makes me think of Bob Dylan… “…when will they ever learn, when will they ever learn.”

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cinema, oddly enough

Filme nicht nur für Stadtneurotiker.

Ins Kino mit dem Psychotherapeuten? Warum nicht? Musiktherapie gibt es schließlich auch: Ernst Corinth für Telepolis über “Filme gegen Rezept”:

“Die Grundidee ist äußerst simpel. Patienten erkennen sich und ihre persönliche Situation in bestimmten Filmszenen wieder, können danach besser ihre Gefühle beschreiben oder über ihre Probleme reden. Außerdem können ausgewählte Filme eingesetzt werden in Fällen von beispielsweise Antriebslosigkeit, zur Trauerarbeit, bei Ehekrisen, ja, fast in jeder schwierigen Lebenssituation.

Andererseits… die in dem Artikel erwähnte Webseite der amerikanischen Film-Therapeutin Birgit Wolz, Cinematherapy.com, führt im Bereich romantic love “Das Schweigen der Lämmer” auf. Zum Thema Vertrauen… naja. Aber im Bereich romantische Liebe? Psychologen haben da wohl doch ein wenig andere Vorstellungen als unsereins.

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US Politics

If they only were kidding…

Imagine you’re in charge of the department of agriculture in an country whose farming industry as well as dietary habits depend heavily on cattle farming and you have just discovered the third case of mad cow disease – what do you do?

It’s easy. You just look away and hope you’ll find something to help the consumers do the same. I’m just not sure it will work as well as it used to. It seems, Americans are slowly coming back to their senses.

Reuters AlertNet – US plans to scale down mad-cow testing

WASHINGTON, March 15 (Reuters) – The Agriculture Department is drawing plans to scale down its mad cow surveillance program that found two of the three U.S. cases of the disease, including one this week, two USDA officials said on Wednesday.

In addition, they said USDA would rely on private-sector incentives to inspire producers to join a separate cattle tracking system to track down suspect animals in future outbreaks of livestock diseases.

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Science

Need a better computer?

Why not directly get a black whole? Apparently, some people think they’re not just the ultimate vacuum cleaner, but could also be used as some kind of universal supercomputer.

Scientist SPACE – Black holes: The ultimate quantum computers?

Nearly all of the information that falls into a black hole escapes back out, a controversial new study argues. The work suggests that black holes could one day be used as incredibly accurate quantum computers – if enormous theoretical and practical hurdles can first be overcome.

As this may still be a little out there, you may be interested to learn that some people seem to have managed to boot Windows XP on a Core Duo Imac. If someone at Apple is reading this, now I’m suddenly considering to buy one of your computers. Now I’m looking forward to using ILife ’07 for Windows Vista using an OS-X user interface.

Quite frankly, I think the most profitable thing Apple could do now that they realised the potential of selling cool hardware (through their Ipod experience) is to separate “OS-X the User Interface” entirely from “OS-X the operating system”, a move that would allow users to decide between a customized windows with an Apple GUI. On the hardware front it would allow to throw support behind an integration of their Unix based open source OS Darwin with Linux, all while offering the UI for Windows the base as well as other operating systems.

Imagine the possibilities. Selling much more hardware than before while – in the long run – giving people the ability to choose between the underlying system. The separation of user interface and operating system would allow Apple to remove a significant amount of the lock-in that Microsoft has been exploiting for more than a decade now.

The big if, of course, would be Microsoft’s attitude towards such an attempt. Apple’s switch to Intel CPUs has made the hardware world a whole lot more interesting, and that’s no small achievement.

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Bürgerrechte

Könntest Du Deutschland sein?

Wieder mal “Gute Absicht, schlechte Exekution?”. Generell ist an der Idee, von Bewerbern um die deutsche Staatsbürgerschaft eine etwas intensivere Auseinandersetzung mit dem zu Fordern, was Deutschland in seinem innersten zusammenhält, oder zumindest mal zusammenhielt.

“Es ist ausdrücklich Sinn und Zweck des Leitfadens, dass sich die Bewerber intensiv auf den Test vorbereiten und sich damit mit allen Aspekten der Bundesrepublik auseinandersetzen” (Quelle: Spiegel Online)

Aber der nun veröffentliche Fragenkatalog schießt, wie schon sein Vorgänger in Baden-Würrtemberg, ein wenig über das Ziel hinaus.

Jeder, der schon mal einen Fragebogen entworfen hat, weiß, wie schwer es ist, durch entsprechendes Framing der Fragen das erfahren, was man erfahren will – fragt nur mal nach der unterschiedlichen Beliebtheit des Whopper-Grill-Verfahrens in den Umfragen von Burger King und denen von McDonalds.

Ganz abgesehen von ihrer überaus fraglichen rechtlichen Zulässigkeit haben Gesinnungsfragen wie die nach einer “Erklärung des Begriffs: Existenzrecht Israels” also auch das Problem, daß sie schlicht nicht zielführend sind, ganz sicher nicht bei denen, die das System umgehen wollen. Gerade Jihadis, das sei mal erwähnt, werden wissen, daß der Koran im Krieg (also überall, wo nicht islamisches Recht gilt) das Lügen (da Mittel zum Zweck) erlaubt.

Sollte dieser Katalog umgesetzt werden wird man also, wenn überhaupt, mal wieder die Dummen herausfischen, nicht die Gefährlichen. Ganz genau so, wie bei den meisten anderen, auf allgemeine Überwachung zielenden Strategien im “Kampf gegen den Terror”.

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